提到中国的发展航母路线，很多人脑海里第一反应可能就是“辽宁舰”，我们国家第一艘真正开工服役的航空母舰。不过，鲜有人知道，在这之前，咱们花了总共2680万美元，从国外陆续买回了四艘二手航母。

这些航母里，有的被拆解用来进行研究，有的则变成了公园景观，只有“瓦良格”号经历了蜕变，最终变身成为大家熟知的辽宁舰。

“废铁”也是老师：中国早期的航母认知之路

中国最早开始接触航母，实际上是从一些“废旧船只”起步的。

1985年，中国从澳大利亚买了一艘叫“墨尔本号”的退役航母，本来只打算当废钢铁拆掉，谁知道没想到，它竟成了中国航母方面的“启蒙老师”。

那时候的“墨尔本号”虽然大部分已经被澳方拆得差不多，舵也被焊死了，但甲板上的蒸汽弹射器和拦阻索这些关键设备竟然意外没被拆掉。

海军得知消息之后，立马召集了一个三十多人的专家团队，赶紧上船进行调查。

后来成名的军事专家张召忠回忆说，那个时候他们对航母上的天线到底长什么样都一无所知，都是靠打着手电筒、爬到舱里面去测量，才第一次真正搞清楚现代航母那繁琐的结构到底长啥样。

不仅如此，墨尔本号还莫名其妙地引发了一波“科普热潮”。

那会儿一张参观的门票才3块钱，可是猪肉不过1块8一公斤，居然还是有上万的人赶来参观。由此可见，那时候中国人对航母的好奇心和憧憬可是挺强烈的。

于是呢，中国最早那几艘二手航母，虽然都没真的下海打仗，但它们帮咱们打下了基础，让我们从无到有逐步掌握了航母的基本知识，要不是有它们，还不一定能做出后来那些更大胆的决定。

不只瓦良格：中国还买过哪些航母？

除了墨尔本号之外，咱们其实还接手过一些别国退役的航母，比如那艘来自俄罗斯的“明斯克号”，这艘船的经历算得上是挺坎坷的。

它最开始被俄罗斯作为废旧金属卖给韩国，后来又因为金融危机被韩国转手卖给中国。结果没变成战斗舰，反倒静静停靠在深圳，变成了一个军事主题公园，成了不少人第一次“登舰”体验的地点。

除此之外，中国也处理过基辅级“新罗西斯克”号这些退役航母，但它们的结局大多差不多：要么被拆掉，要么改成商用用途。

跟其他退役航母比起来，乌克兰“瓦良格”号算得上个特别的例子，虽然也没有完工、被闲置，但中国偏偏花了不少钱把它继续建成了辽宁舰。究竟为什么偏偏选它呢？

一个主要原因是：瓦良格号的完工程度比较高，大概有68%的舰体结构已经完成。它源自苏联库兹涅佐夫级，属于中型航母，设计挺成熟，改装空间也比较大。

其他几艘要么太过陈旧（比如墨尔本号），要么设计已经过时（比如明斯克号是载机巡洋舰），没有条件改装成现代航母。

所以说，挑瓦良格并不是随便一拍脑袋做决定，而是经过考虑实际情况和技术条件后，经过理性权衡的结果。

从瓦良格到辽宁舰：一场艰难的“复活工程”

不少人可能觉得，把瓦良格号买回来后直接稍作改装就算搞定了，其实事情没那么简单。

这艘船来到中国的过程啊，可真是跌宕起伏：1999年买下，直到2002年才拖到大连。跑了一路，可遇到了一些国家的阻扰，好几次还被要求支付高额的“过路费”。

不过，这些都没能动摇中国想把它搞定的决心。难的事，反而是在之后的续建工程上。

瓦良格号虽然在苏联那会儿大部分舰体都建好了，可里面的设备空空如也，图纸也不全，几乎所有关键系统都得自己重新来过。

比如说舰载机起降用的拦阻装置、舰岛上的电子系统以及动力装置啥的，那时候中国都还没有成熟的技术底子。不过恰恰就是在这种“什么都没有”的情况下，中国展现了令人惊叹的工程组织能力和研发实力。

全国几千家单位、几十万人淘在一块儿，逐步攻克了航母用的特种钢、阻拦索、雷达，还有舰载机等一大批核心技术，真是蛮不容易的。

有位苏联船厂的厂长曾经感叹过：“只有一个强大的国家，才能把瓦良格号重新建起来。”到了2012年9月25日，瓦良格号焕发了新生命，更名为“辽宁舰”，正式交由海军使用。

它不单单是一艘船，而是象征着中国真正具备了航母的设计、制造和操控的实力。

回头想想，当年中国花了2680万美元买了四艘二手航母，表面上看像是在捡破烂，但实际上，这一步棋可是打得挺有算盘的，是一盘很深远的战略布局。

它们被视作中国航母梦想的“铺路石”，墨尔本号带来了宝贵的知识，明斯克号让我们积累了实战经验，而瓦良格号则成了实践的基础。

咱们最终决定继续建辽宁舰，绝不是因为别的方案不行，而是因为它象征着一个历史上的转折点：在那个恰当的时机、用最合适的条件出现，正好是在中国最需要突破的时候。

要是没有之前几次“买废铁”的经历，也就没有对航母的初步认识；没有对瓦良格的续建，也不可能让中国航母真正实现从无到有的飞跃。

没有之前几次“买废铁”的经历，咱们也就不了解航母的基础知识；没有瓦良格的续建，也就无法让中国航母从无到有，真正迈出第一步。