上海申花领先第二名的海港达到了6分，中超争冠形势明朗，今年没有并驾齐驱，在18轮过后，已经有一枝独秀的趋势。山东泰山队早早的足协杯淘汰、联赛争冠无望，一系列的败仗之后，崔康熙离队，韩鹏接手，前两场一胜一负，一方面球员的心态更加积极，换帅如换刀，另一方面技战术打法更加适配现有的阵容，回到正轨的泰山队，不是鱼腩。

8月2日19:35，中超第19轮，山东泰山队客战成都蓉城，韩鹏首秀经历了梭鱼湾6万球迷的压力，凤凰山虽然不及，但也不差了，主场氛围在中超能排前三，加上韦世豪复出，又借着刚刚拿下国安的余威，目标必定留下三分。成都蓉城积37分，距离榜首的申花只有7分的差距，仍然有争冠的可能。山东泰山队需要含金量较高的比赛，试金韩鹏的执教能力。

外援三叉戟刚刚找到状态，泽卡累计4场黄牌停赛，本赛季他出场19次打进10球6助攻，支点作用非常明显，上一轮反抢助攻瓦科完成帽子戏法，在前场积极性很足，给对手后卫很大的出球压力。泽卡踢不了，克雷桑将会顶在中锋的位置上，毕津浩夏窗租借至大连英博之后，一线队正牌中锋只有泽卡一人，韩鹏提拔了B队中锋彭逸翔。

自上任之后，韩鹏开始启用05后球员，彭啸让泰山队尝到了甜头，展现了极强的潜力，即战力也不差，受到了一致的好评，跟着新外援路易斯洛佩斯好好学习，假以时日必定成为泰山队队后防线核心。韩鹏对彭逸翔很看重，同样是中锋位置，算是亲传弟子，7月26日中乙第26轮，泰山B队1-1战平山西，彭逸翔打进一球，7月27日泰山队与梅州的比赛，他进入了大名单。

连续两天分别进入两个级别比赛的大名单，这在中超很少见，彭逸翔身高达到了1.97米，是一名标准的高中锋。成都蓉城主打三后卫，必要的时候，韩鹏需要高举高打，让克雷桑拉边，改变战术踢法。山东泰山队会逐渐的让05后球员完成中超首秀，依木兰等球员需要耐心等待。下半赛季，球队的目标不知道培养新人，成绩也得有保证。

山东泰山队积28分，落后成都蓉城9分，此役实际上是一场争4的6分大战，若能够拿下3分，将会进一步缩小分差，继续保留冲击前4的希望。中超联赛三轮一个格局，国安一度获得了半程冠军，两场比赛就又掉队了。泰山队8月份的赛程还算是不错，踢完与成都蓉城的比赛之后，8月9日主场对阵长春亚泰，16日客场挑战深圳新鹏城，紧接着主场迎来与西海岸的德比战和国安，这5场基本能奠定局势。